Tale rischio, si manifesta in modo naturale con effetti sul territorio determinati dall’azione delle acque in generale, siano esse superficiali, in forma liquida o solida, o sotterranee. I fenomeni tipici possono essere: temporali, frane, alluvioni, nebbia, neve e gelate.
Lo stesso può essere fortemente condizionato anche dall’azione dell’uomo con l’abbandono dei terreni montani, il disboscamento, gli incendi boschivi, l’abusivismo edilizio e la mancata manutenzione dei versanti e dei corsi d’acqua, aumentando così la fragilità del territorio e quindi il rischio stesso.